縮排的方式

Python 程式碼只規定用縮排分程式區塊，但沒有規定我們要如何縮排。所以，我們可以寫出這樣的程式碼：

print "Hi"
def another_hi():
  print "another Hi"
  if True:
                             print "yet another hi"
another_hi()

會得到以下的執行結果：

Hi
another Hi
yet another hi

嘿，但這樣的縮排哪裡好看了？難看得要死！因此，一般來說，我們作縮排的時候會固定縮排的寬度，剛剛的例子要寫為：

print "Hi"
def another_hi():
    print "another Hi"
    if True:
        print "yet another hi"
another_hi()

這樣，每一層縮排都用 4 格，結構就一目了然了。

不是空白的空白

在 ASCII 裡有一種字元，它代表 8 個空白字元，那就是跳格 (tab，或作製表) 字元。絕大多數 (我所知) 的文字編輯器都把跳格字元當作 8 個空白來處理，而 Python 既然如此重視縮排，當然 Python compiler 也不例外，同樣遵守此慣例。

但是，這種不是空白的空白帶有混亂 Python 程式的可能！雖然絕大多數的人把跳格字元當作 8 個空白字元來處理，但這是慣例，不是規定。在某些情況下，讓編輯器改變跳格字元的寬度 (我們稱之為 tabstop) 是很有用的。在現實中，也有很多人的 tabstop 不是 8 (常見的有 2 或 4)。

這會造成什麼問題呢？某個人用了跳格鍵 (tabstop=8) 作縮排，但和空白鍵混在一起用，程式碼在他自己來看是：

def funcname():
(^T    )print 1
(^T    )if True:
(^T    )(^T    )print 2
(^T    )        print 3

很好，排得很整齊。但我的 tabstop=4，我看他的程式碼會是這個樣子：

def funcname():
(^T)print 1
(^T)if True:
(^T)(^T)print 2
(^T)        print 3

結果我沒有注意到這一點，把所有跳格字元都展開成四格空白字元，程式碼就變成：

def funcname():
    print 1
    if True:
        print 2
            print 3

完蛋，第四行和第五行的縮排不一致了。這會讓 Python 丟出 IndentationError，程式是不能執行的。

怎麼辦？

為了避免跳格字元給我們找麻煩，我們有一些辦法可想：

1. 編輯器的 tabstop 不用預設的 8 是邪惡的，我們要杜絕這種狀況。
2. 跳格字元是邪惡的，程式裡不可以有跳格字元出現。
3. 我愛跳格字元，不過和空白一起混用縮排會出問題，所以縮排的時候只用跳格字元，空白閃邊。

無論我們選擇哪一種作法，基本上都能解決問題。身為一位負責任的程式設計師，在看到別人寫的程式碼時，要注意判斷拿到手上的程式碼是哪一種；若無必要，請依照原來的縮排慣例繼續編寫。

Python 的爸爸給我們的建議

「絕對不要把跳格和空白混在一起。」

這句話是 PEP8 裡說的。PEP8 (Python Enhancement Purposal 編號 8) 的作者之一即為 Python 的爸爸 Guido。所謂的「不要混在一起」是指在縮排的時候不要把跳格和空白混在一起用。

當然，如果全世界的跳格都是 8 個字元，有沒有混其實沒關係，因為這樣的設定和 Python 直譯器是一致的，不會發生錯誤。可惜世界並非如此美好。由於常常會有人把跳格字元設成不是 8 個空白，致生之前所述的問題，所以 PEP8 說絕對不要把跳格和空白混在一起。

如果你認為 Python 好，或因為任何其它理由而想要投資時間在 Python 上，PEP8 是一份很值得詳讀的文件。除了縮排之外，它還描述了許多良好的程式編寫習慣 (慣例)。當然我們不必照本宣科 (如其前言所述)，但一致的慣例，是提昇程式撰寫效率的神兵利器；多人合作開發的時候尤其如此。